Le mangaka japonais Buichi Terasawa, connu notamment pour son œuvre de science-fiction Cobra et pour avoir été un pionnier de la création de manga sur ordinateur, est mort à 68 ans d’un infarctus du myocarde, a annoncé lundi son studio. “Malgré trois opérations pour des tumeurs au cerveau, Buichi Terasawa avait survécu avec la même vitalité que Cobra lui-même, mais cette fois, il a dû être pris par surprise”, a écrit sur le réseau social X/Twitter sa compagnie Terasawa Production, précisant que son décès était survenu vendredi dernier.
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Né en 1955 sur l’île septentrionale de Hokkaido, Buichi Terasawa s’était d’abord essayé au manga shojo, destiné aux filles et adolescentes, avant de se rendre à Tokyo en 1976 pour étudier auprès d’Osamu Tezuka, considéré comme le père du manga moderne. C’est à partir de 1978 que son œuvre la plus connue commence à paraître dans l’hebdomadaire Shonen Jump : Cobra, mettant en scène un aventurier de l’espace dont le bras gauche dissimule un fusil, le “psychogun”.
Passionné de cinéma, Terasawa donne à son héros écumant la galaxie les traits de l’acteur français Jean-Paul Belmondo qu’il a découvert dans le film À bout de souffle (1959) et dont il admire le côté gouailleur et désinvolte. Ce manga se vendra dans le monde à quelque 50 millions d’exemplaires selon le site spécialisé Mangazenkan et sera adapté en dessin animé (diffusé notamment en France à partir de 1985) et en film d’animation.
Au début des années 1980, le mangaka commence à créer des œuvres sur ordinateur : il publiera notamment Black Knight BAT (1985), puis en 1992 Takeru, considéré comme le premier manga au monde entièrement réalisé sur ordinateur.
