Donald Trump a annoncé mardi un nouveau projet d’intelligence artificielle, baptisé « Stargate », comprenant des investissements d’« au moins 500 milliards de dollars » dans des infrastructures IA aux États-Unis. « Stargate » réunit le spécialiste du « cloud » (informatique à distance) Oracle, le géant japonais des investissements SoftBank, et la start-up d’IA générative OpenAI.
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La présentation de Donald Trump a été faite à la Maison-Blanche, en présence des dirigeants de ces trois entreprises. Le patron de SoftBank, Masayoshi Son, a précisé que la coentreprise allait « commencer à déployer immédiatement 100 milliards de dollars », avec l’objectif d’atteindre un total de 500 sur quatre ans.
Donald Trump a expliqué que cet engagement venait s’ajouter à celui déjà pris par Masayoshi Son, mi-décembre, portant sur 100 à 200 milliards de dollars d’investissements dans le secteur technologique américain dans les quatre ans.
La participation de SoftBank au projet « Stargate » a suscité l’euphorie du marché : le titre du groupe japonais s’est envolé mercredi de 10,61 % en clôture à la Bourse de Tokyo. Selon un communiqué commun publié mardi, outre SoftBank, Oracle et OpenAI, « Stargate » est soutenu financièrement par le fonds d’investissement MGX, adossé aux Émirats arabes unis.
Le président et cofondateur d’Oracle, Larry Ellison, a révélé que le projet portait principalement sur la construction de centres d’hébergement et de traitement de données, les fameux « data centers ». « Les premiers sont déjà en cours de construction au Texas », près d’Abilene (nord-est), a partagé le dirigeant.
Le développement du « cloud », de l’IA en général et de l’IA générative en particulier nécessite d’immenses capacités de stockage de données, ce qui a dopé les besoins en « data centers ». Donald Trump a assuré que la création de « Stargate » allait créer « quasi immédiatement plus de 100 000 emplois » aux États-Unis.
Cette nouvelle société commune « va bâtir les infrastructures physiques et virtuelles pour porter la prochaine génération d’IA », a dit le président américain. Les partenaires veulent fédérer, autour de « Stargate », des « entreprises du milieu des infrastructures de centres de données, de la fourniture d’énergie à l’immobilier en passant par la construction et l’équipement », selon le communiqué. Masayoshi Son a ajouté que le géant américain des semi-conducteurs Nvidia était partenaire du projet.
Ces investissements « sont de l’argent qui, normalement, serait allé à la Chine ou à d’autres pays, mais plus particulièrement à la Chine », a affirmé Donald Trump. Chacun leur tour, les trois patrons ont remercié Donald Trump. « Nous n’aurions pas pu faire ça sans vous », a déclaré Sam Altman.
Lundi, Donald Trump a annulé un décret pris par son prédécesseur Joe Biden sur la sécurité en matière d’IA, un geste interprété comme une transition vers une approche réglementaire plus modérée. « Stargate » marque un tournant pour le petit prodige de l’IA générative OpenAI, qui s’était jusqu’ici appuyé sur les infrastructures de son partenaire Microsoft et va maintenant pouvoir compter sur ses propres « data centers ».
OpenAI a néanmoins pris soin de dire qu’il « (poursuivait) son travail avec Microsoft », qui est son actionnaire à 49 %. Dans un rapport publié en septembre, OpenAI avait plaidé auprès du gouvernement américain pour la création de centres de données géants de 5 gigawatts (GW), au coût estimé à 100 milliards de dollars.
