Attention, si vous n’avez pas encore regardé l’épisode 3 de Heated Rivalry, ce qui suit contient des spoilers !
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Vous ne le savez peut-être pas, car les romans de Rachel Reid, dont la série Heated Rivalry est adaptée, sont difficilement trouvables en France, mais cette saga romantique queer ne commence pas avec l’histoire de Shane Hollander et Ilya Rozanov, mais avec celle de Scott Hunter et Kip Grady.
Mais si Jacob Tierney, le créateur de la série diffusée en France sur HBO Max, a décidé de se concentrer sur la romance entre Shane et Ilya (qui est quant à elle au cœur des romans 2 et 6), cela ne veut pas dire qu’il n’a pas reconnu la valeur de l’histoire entre Scott et Kip.
En effet, celle-ci est importante pour le parcours du couple campé par Hudson Williams et Connor Storrie, et c’est pourquoi l’épisode 3 de Heated Rivalry, sobrement intitulé « Hunter », abandonne Shane et Ilya pour se concentrer sur cet autre joueur de hockey sur glace.
© HBO Max
Scott et Kip : l’amour au placard
L’épisode 3 s’ouvre en février 2014, quatre mois avant les Jeux olympiques d’hiver de Sotchi en Russie, auxquels Scott (François Arnaud) doit participer. Il est alors en pleine saison de hockey et s’entraîne dur entre deux matchs, car il n’est pas au top de sa forme pendant les rencontres, comme le notent les commentateurs sportifs qui analysent son jeu.
Tout change petit à petit quand Scott décide un beau matin d’aller s’acheter un smoothie. Il fait alors la rencontre de Kip Grady (Robbie G.K.), un barista qui lui tape dans l’œil instantanément. Sauf que Scott est un joueur de hockey connu, et personne ne sait qu’il aime les hommes.
Et ça, ça porte préjudice à la relation qu’il développe avec Kip. Les deux hommes tombent rapidement fous amoureux l’un de l’autre, et si Kip accepte d’abord de garder leur histoire secrète pour le bien de la carrière de Scott, cela ne peut pas durer indéfiniment. Au même titre que le jeu de Scott s’améliore parce qu’il est heureux, la santé mentale de Kip se détériore parce qu’il ne peut vivre leur amour au grand jour.
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En un seul épisode, l’histoire de Kip et Scott fait miroir à celle de Shane et Ilya : elle navigue autour du tabou de l’homosexualité dans le monde du hockey et montre ce qui pourrait leur arriver s’ils ne laissent pas leur histoire d’amour s’épanouir.
« Il y a quelque chose de touchant chez ce personnage qui a dix ans de plus que nos jeunes protagonistes, qui vivent une situation similaire, mais qui a refoulé ses émotions si longtemps qu’en résulte une profonde tristesse et une grande lassitude », a commenté François Arnaud au sujet de Scott auprès de TV Guide.
« Avec Jacob, on n’arrêtait pas de parler de sa fatigue à porter ce masque. Et il ne regrette rien. Il n’est pas amer, mais bizarrement, il se sent totalement disponible émotionnellement pour cette nouvelle personne qui entre dans sa vie… jusqu’à ce que ça ne soit plus le cas, et que les choses se compliquent. Mais il y a quelque chose chez lui qui fait qu’il est vraiment prêt, et il lui est facile de s’engager dans cette relation. Je pense que c’est une sorte de mise en garde pour les jeunes recrues. Ce n’est pas toujours idyllique. Ça laisse des traces. »
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Scott et Kip pavent la voie pour Shane et Ilya
Tout comme l’idée d’être gay cause de l’anxiété à Shane, celle de faire son coming out et d’être rejeté par sa famille du hockey provoque beaucoup de stress chez Scott, qui finit aussi par se rendre compte que le secret autour de leur relation n’est pas non plus très sain pour Kip. Ce dernier ne mérite pas d’être aimé dans l’ombre, et si Scott n’est pas prêt à admettre que cela rend leur relation vouée à l’échec, Kip y met fin avant de trop en souffrir.
« Je ne sais pas ce que Kip trouve à Scott, mais je pense que ce que Scott voit en Kip, c’est cette ouverture d’esprit, car Kip vit pleinement sa vie. Il n’a pas honte, et contrairement à Scott, il n’est pas sur la défensive, et c’est là toute la tragédie », a observé François Arnaud. « Scott demande en gros à quelqu’un d’autre de retourner dans le placard à sa place, de faire ce cheminement que Kip a déjà accompli. »
Au cours des deux premiers épisodes de Heated Rivalry, la relation entre Shane et Ilya n’évolue pas au point de celle entre Scott et Kip. Les deux jeunes hommes n’en sont encore qu’au stade de l’aventure au plumard, apprenant doucement à se connaître à travers leurs ébats sexuels.
Cependant, comme tout le monde s’en doute, cela va changer et prendre la route d’une véritable histoire d’amour, et l’épisode 3 se demande si celle-ci peut aussi survivre dans l’ombre.
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« Scott pense pouvoir mener cette double vie et que cela lui suffit pour l’instant, sans se rendre compte du prix que cela coûtera à Kip. Mais je crois que c’est ce qui me brise le cœur à la fin : il veut être prêt, mais il sait qu’il ne l’est pas. Il doit laisser partir la personne qu’il aime parce qu’il l’aime – et c’est vrai », a expliqué François Arnaud.
« Dans la vie, on fait ça pour différentes raisons. Celle-ci est particulièrement malheureuse, mais je ne l’ai pas jugé à ce moment-là. C’est un orphelin. Il a sacrifié une grande partie de sa vie pour le hockey, qui lui a beaucoup apporté, et [faire son coming out] est tout simplement impossible pour lui. Mais cela le tourmente et le rend profondément malheureux. Et vous verrez, à un moment donné, il y aura un point de rupture. »
Arrêtez-vous là si vous ne voulez pas être spoilé sur la suite ! Pour le moment, Shane et Ilya ne souffrent peut-être pas de devoir dissimuler leurs rapports, mais au fur et à mesure que leur relation va évoluer, Shane va être accablé d’inquiétudes similaires à celles de Scott.
C’est à la fin de l’épisode 5 de la série que l’histoire entre Scott et Kip va s’avérer être un point de bascule pour celle de Shane et Ilya.
« Ce qui change la donne pour Shane et Ilya se produit plus tard dans la saison, et je dirais que le point culminant émotionnel de la saison implique tous ces personnages, et que leurs histoires sont intimement liées », a ajouté François Arnaud.
Un nouvel épisode de Heated Rivalry arrive sur HBO Max chaque semaine jusqu’au 13 mars.
