Selon The Playlist, Netflix a discrètement enterré le spin-off américain de Squid Game que devait réaliser David Fincher, connu en interne sous le titre de travail Heckler. Le projet, en développement depuis plus de deux ans, était pensé comme une déclinaison anglophone de la franchise coréenne, mais devait en réalité être tourné au Royaume-Uni plutôt qu’aux États-Unis.
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Dennis Kelly, créateur de la série britannique Utopia, avait été engagé pour l’écrire. David Fincher et lui avaient déjà collaboré sur une adaptation HBO d’Utopia, finalement abandonnée avant de renaître chez Prime Video sous la houlette de Gillian Flynn en 2020.
L’apparition surprise de Cate Blanchett dans le series finale de Squid Game, en recruteuse américaine à Los Angeles, avait alimenté les spéculations sur un lien direct avec le spin-off de Fincher. Mais selon The Playlist, l’actrice n’a jamais été officiellement attachée au projet Heckler, malgré son enthousiasme affiché à l’idée de rejoindre l’univers de la série.
Plusieurs facteurs expliqueraient cet abandon : de multiples changements à la direction de Netflix, l’implication de David Fincher sur d’autres projets comme The Adventures of Cliff Booth, et surtout un changement de stratégie de la plateforme. Plutôt que de miser sur un unique spin-off anglophone massif, Netflix privilégierait désormais des déclinaisons pensées pour des marchés locaux spécifiques.
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Un revirement qui interroge, alors que l’univers Squid Game n’a pas toujours brillé hors de la série mère : sa version télé-réalité avait notamment vu son audience chuter de 80 % entre ses deux saisons.
