On connaissait D’Angelo, génie du R&B et artiste indispensable dans l’histoire de la soul. On connaissait moins sa passion non dissimulée pour les jeux vidéo, et en particulier pour la franchise Red Dead Redemption. Pour reprendre les termes exacts du directeur de la musique chez Rockstar Games – l’entreprise qui produit le jeu en question -, D’Angelo était « un fan inconditionnel du jeu, plus que je ne l’aurais jamais cru ».
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Interrogé par Rolling Stone, Ivan Pavlovitch raconte qu’il a été contacté un jour par l’artiste via un intermédiaire, lui demandant s’il pouvait tester Red Dead Redemption 2 avant sa sortie en 2018. Résultat, l’artiste squattait les bureaux new-yorkais de Rockstar pour poncer le jeu en avant-première : « Quand D’Angelo arrive, il débarque à minuit et joue jusqu’à quatre heures du matin. » Ne cherchez plus pourquoi l’artiste a laissé 14 ans entre son album Voodoo et son successeur, Black Messiah : il était juste en train de se la donner sur sa Playstation 3.
Une cohabitation qui a finalement donné l’idée à l’équipe du jeu vidéo de proposer à D’Angelo d’écrire un morceau pour Red Dead Redemption 2. Daniel Lanois, producteur de la bande originale du jeu, dit avoir été « très impressionné par son talent ».
Une semaine d’enregistrement plus tard, « Unshaken » est né : quelques couplets, des accords de guitare, du piano et des percussions, décrit par le producteur comme « un volet méditatif » dans la carrière de D’Angelo. Pour écouter le morceau dans le jeu, il faut atteindre la quête « Cher Oncle Tacitus », à peu près au milieu de l’histoire.
À l’annonce du décès de D’Angelo, des fans du jeu ont rendu hommage à l’artiste, ainsi que Rockstar Games, qui évoque « un véritable titan de la soul ».
